最后是猫选了我
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找猫找了一周，被鸽两次，鸽了别人一次，最后在万圣节这一天，被一只橘猫当场选中。
故事得从 10 月 23 号说起。那天我在 Austin Pets Alive（简称 APA）的网站上一口气提交了四只猫的领养问询，Mama Hobby，Mama Lobby，Toy Box，还有 Minnie Miracle。四封问询信都是我的 AI 助手 Muse 写的，问题问得比相亲还仔细，抓不抓家具，平时用猫抓板还是用沙发，剪指甲配合不配合，猫砂盆用得稳不稳。我的标准也不复杂，橘色，亲人，爱蹭人，不拆家。
第一对就出局了。Mama Hobby 和 Mama Lobby 是母女，寄养人说得很清楚，两只不能分开，Hobby 是 Lobby 的妈妈，之前两个孩子分开过十个小时，当妈的就不吃不喝不动了。两只猫对我来说太多，这条线只能礼貌退出。
第二只是 Minnie Miracle。寄养人直接消失，问询发出去没有回音，等过了约定的时间，还是没有回音。鸽子就是这么来的，你连对方长什么样都不知道。
最接近成功的是 Toy Box，寄养人是 G 女士，我们约了 10 月 27 号晚上在 Zoom 上见面。
然后我把人家鸽了。
那天我当助教的实验课拖堂，迟了几分钟才回邮件，G 女士上线等我，我这边没接上，两个人完美错开。更离谱的还在后面，我转头去参加了 Texas Claude Builder Club 的聚会，把猫的事情忘得一干二净，过了半夜才想起来。我连夜写了道歉信，改约到周四晚上。
周三晚上，G 女士回邮件了。Toy Box 已经被另一个申请人领养，手续都办完了。
鸽人者，人恒鸽之。这句话我算是亲身体会了。
这中间还发生了一件事，我通过了 APA 的寄养人审核，理论上可以先当寄养家庭。但领养这条线没有停，Muse 每天帮我刷新名单，名单上的猫一只一只地少。Pico de gato 下架了，Athena 和 Lucille 被领养了，最后还站着的只剩 Cup Sippy，Chrysanthemum，还有新找到的 Mama Chai，Buck 和 Cactus Jack。
时间来到 10 月 31 号，万圣节。我一个人去了 Austin Animal Center，室友 D 那天有事来不了。Muse 给我的决赛名单上有四只猫。
Sayuri，两岁，页面上没有任何性格介绍，纯盲盒。
Gelato，一岁，很害羞，慢热，需要一个安静的家和很多很多耐心。
Bee，一岁，黏人黏到不行，见面就蹭我，尾巴翘得老高。什么都好，就是查出感染了猫免疫缺陷病毒，英文缩写 FIV。坦率的讲，我的钱包当场就把她否决了，以后的医药费我真供不起。
最后一位，Pumpkin Patch。
她在猫舍最里面，先是缩在角落里不动。我拿了一条 Churu 喂她，就是那种挤着吃的猫条。她一边吃，一边让我摸。吃完之后，她自己慢慢走过来，拿身子蹭我，然后走到猫抓柱边上，认认真真地磨爪子，全程没有碰家具。
Muse 那张筛选表上的最后一项，就这么被她自己打上了勾。
下午一点半，领养费 80 美元，我把她带回了家。
说到名字，Pumpkin Patch 是收容所给她起的，意思是南瓜田。她三岁，一身橘毛，我又是在万圣节把她领回家的。橘色，南瓜，万圣节，你想想看，这个名字就是给今天准备的，改一个字都是浪费。
回家之后，先折腾了一轮安家。猫砂盆我一开始放在靠门的地方，我和 D 做饭走来走去，她吓得缩在角落里不敢出来。后来我买的猫粮猫砂啥的终于到了，我也琢磨过味来了，这个位置不行，太吵。我重新给她找了个安静的风水宝地，把窝和猫砂盆都挪过去，她这才自己出来，一下午走遍了全家，除了厨房，还去了 D 的房间，在我给她放食盆的地方吃了饭，喝了我用手指搅出波纹的水。
现在家里的人口构成是这样，两个人类，一只叙利亚仓鼠，一只橘猫。仓鼠的名字叫 ASI，全称 Artificial Super Intelligence。猫和老鼠，住进了同一个屋檐下。
我代表 ASI，正式欢迎 Pumpkin Patch 的加入。
而我本人，升任高级铲屎官。
找了一周，被鸽两次，鸽了别人一次。最后我发现，选猫这件事从头到尾就是个错觉。她在角落里吃完我一条 Churu，抬起头看了我一眼，选中了我。